Haaland nastavlja seriju, City nadmoćan protiv Villarreala
Villarreal je postao najnovija žrtva Erlinga Haalanda, koji je deveti uzastopni meč postigao gol. Ovaj put, njegov pogodak bio je uvod u rutinsku pobjedu Manchester Cityja od 2:0 u Španiji, što jasno pokazuje da se ekipa ponovo uzdiže. Bernardo Silva je dodao drugi gol u prvom poluvremenu, tokom kojeg je City bio izrazito dominantan. U nastavku je bilo nekoliko trenutaka kada su gosti morali biti oprezni, ali Villarreal nije uspio ozbiljnije zaprijetiti. Kada je Haaland napustio teren pet minuta prije kraja, domaći navijači su odahnuli – šteta je već bila učinjena, a City je kontrolisao utakmicu od samog početka.
Brzi start i taktička nadmoć Cityja
City je odmah nametnuo ritam, a već nakon 26 sekundi Haaland, Savinho i Jérémy Doku natjerali su golmana Luíza Júniora na prvu intervenciju. Norvežanin je ubrzo zatim glavom šutirao pored gola. Formacija Pepa Guardiole bila je teško prepoznatljiva, povremeno nalik na 3-2-4-1, s Johnom Stonesom koji je ulazio u odbranu kada je City bio bez lopte, a izlazio naprijed kada su imali posjed. City je u prvom poluvremenu imao 69% posjeda, a dojam je bio da je dominacija još izraženija.
Villarreal bez rješenja, City strpljiv i precizan
Ekipa Marcela nije uspijevala pročitati kretanja Cityjevih igrača. Villarreal je poznat po brzini, snazi i visini – čak desetorica iz startne postave su viši od 180 cm – ali ni u fizičkom segmentu nisu parirali gostima. Prijetnje domaćih bile su rijetke, a City je strpljivo gradio napade. Prvi gol stigao je u 17. minuti, kao rezultat upornog kruženja lopte na desnoj strani. Savinho i Stones su šest puta razmijenili kratke dijagonalne pasove, vukući Villarreal iz pozicije. Na kraju, Matheus Nunes je ubrzao igru, Savinho je proigrao Rica Lewisa, koji je ubacio loptu u peterac, a Haaland je silovito pospremio u mrežu.
Drugi gol i nastavak kontrole
Drugi pogodak Cityja djelovao je još jednostavnije. Ponovo je strpljivost bila ključ, a akcija je krenula s desne strane. Savinho je ubacio, a Silva je ostao sam i glavom pogodio iz blizine, iako se u šesnaestercu nalazilo čak devet igrača Villarreala. Iako je Mateo Kovačić nakratko izgubio loptu pred Mikautadzeom, City je nastavio s mirnom kontrolom igre. Kada je Nicolas Pépé frustrirano podigao pogled prema nebu nakon još jednog neuspješnog pokušaja, bilo je jasno koliko je City bio dominantan u posjedu.
Villarreal pokušava, ali City siguran do kraja
Izmjene u domaćem timu više su bile rezultat potrebe za odmorom nego pokušaja preokreta, ali utakmica je ipak dobila na intenzitetu. Deset minuta kasnije, Alberto Moleiro je imao blokiran udarac, a Juan Foyth je šutirao pored gola. Pépé je zatim natjerao Donnarummu na intervenciju, a Gueye je glavom šutirao tik pored stative, što je nakratko probudilo publiku na stadionu Cerámica.
Pépé je potom volejom prebacio gol nakon što je Dias loše očistio duboki centaršut. U posljednjim minutama, Tani Oluwaseyi je glavom pogodio stativu, a prije toga Haaland je još dva puta pokazao svoju klasu – prvo je sjajno primio dijagonalu Kovačića i snažno šutirao, a zatim je iz dubine iznio loptu do ivice šesnaesterca i precizno šutirao, ali je Luíz Júnior oba puta odbranio. Ovog puta, jedan Haalandov gol bio je sasvim dovoljan za pobjedu Cityja.
